Лора ехала с ним на выходные. Обычная дорога, смех, музыка из колонок. А потом резкий удар, скрежет металла и тишина. Она очнулась на обочине, а его уже не было. Совсем.
Бетти появилась словно из ниоткуда. Пожилая женщина в тёплом пальто, которая всё видела. Она не растерялась: вызвала помощь, усадила Лору в свою старую машину и привезла к себе домой. «Оставайся, сколько нужно», - сказала она спокойно, будто так и надо. Лора не спорила. Ей было всё равно, куда идти.
Дом Бетти стоял на отшибе, окружённый полями и старыми яблонями. Внутри пахло свежим хлебом и сушёными травами. Семья оказалась небольшой: сама Бетти, её молчаливый сын Томас и неразговорчивая невестка Клара. Они не задавали лишних вопросов. Кормили, поили, стелили постель. Лора спала много, просыпалась от звука шагов по деревянному полу и снова засыпала. Впервые за долгое время ей не нужно было ничего решать.
Прошла неделя. Потом вторая. Лора начала замечать мелочи. Как Томас слишком долго смотрит на неё, когда думает, что она не видит. Как Клара убирает со стола её тарелку с едва тронутой едой и тихо вздыхает. Как Бетти каждый вечер садится напротив и спрашивает одним и тем же мягким голосом: «Тебе уже лучше, девочка?» Вопрос звучал заботливо, но от него почему-то становилось холодно.
Однажды ночью Лора проснулась от странного звука. Тихий, ритмичный стук. Она встала, накинула кофту и пошла по коридору. Дверь в комнату Бетти была приоткрыта. Внутри горел только ночник. Бетти сидела на кровати и смотрела на фотографию. На снимке была молодая девушка - очень похожая на Лору. Те же тёмные волосы, тот же разрез глаз. Только улыбка другая. Более открытая. Более живая.
Лора замерла в дверном проёме. Бетти не обернулась, но сказала, не повышая голоса:
- Она тоже любила играть на рояле.
И после паузы добавила:
- Очень любила.
С того момента всё стало сдвигаться. Лора начала замечать, как вещи в доме постепенно меняют своё место. Её куртка оказалась в шкафу, где висели чужие платья её размера. Её ноты для фортепиано лежали на старом инструменте в гостиной, хотя она точно не приносила их с собой. А однажды утром на кухонном столе она увидела чашку с надписью «Для нашей девочки». Чашку, которой раньше не было.
Она больше не чувствовала себя гостьей. Она чувствовала себя кем-то, кого очень долго ждали. Кем-то, кого пытаются осторожно, но упорно вставить на чужое место.
Лора понимала: нужно уезжать. Но каждый раз, когда она собиралась сказать об этом вслух, Бетти смотрела на неё с такой тихой, почти материнской нежностью, что слова застревали в горле. А за окном всё шли и шли дожди, размывая дорогу, по которой она когда-то приехала сюда.
Иногда по ночам Лора садилась к роялю. Играла медленно, почти беззвучно, касаясь клавиш одними подушечками пальцев. Ей казалось, что если сыграть достаточно тихо, то никто не услышит. И никто не придёт спросить, почему она плачет.
Читать далее...
Всего отзывов
8